Ley de mordeduras de perro en Texas: responsabilidad del dueño, perros peligrosos y cómo reportar una mordedura

La respuesta corta

Texas no tiene una sola ley que diga cuándo el dueño de un perro debe pagar por una mordedura a una persona. Esas reglas vienen principalmente de las decisiones de los tribunales de Texas. La Corte Suprema de Texas ha escrito que "An owner of a vicious animal can be strictly liable for harm, while an owner of a non-vicious animal can be 'subject to liability for his negligent handling of such an animal'" (el dueño de un animal agresivo puede tener responsabilidad objetiva por el daño, mientras que el dueño de un animal que no es agresivo puede ser responsable por manejar al animal con negligencia; traducción no oficial) (Bushnell v. Mott, núm. 06-1044, en inglés, que cita Marshall v. Ranne, 511 S.W.2d 255, 259 (Tex. 1974)). Aparte de eso, el Código de Salud y Seguridad fija reglas sobre los perros peligrosos y los ataques de perros (cap. 822, en inglés) y sobre el reporte de mordeduras y la cuarentena del animal (cap. 826, en inglés), y el Código de Práctica y Recursos Civiles generalmente fija un plazo de dos años para una demanda por lesiones personales (§16.003, en inglés).

Esta guía explica esas reglas en términos generales, con el texto oficial enlazado para cada una. Es orientación informativa general y no es asesoramiento legal; no dice nada sobre ninguna mordedura en particular ni sobre quién fue responsable. Ante cualquier mordedura de animal, el Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas (DSHS) indica lavar bien la herida con agua caliente y jabón como primer auxilio inmediato y consultar a un médico lo antes posible sobre el tratamiento contra la rabia (DSHS, Rabies Facts, en inglés).

Datos clave (al 28 de octubre de 2026)

• Reglas de responsabilidad de los tribunales. El dueño de un animal agresivo puede tener responsabilidad objetiva por el daño; el dueño de un animal que no es agresivo puede ser responsable por manejarlo con negligencia (Bushnell v. Mott, en inglés, que cita Marshall v. Ranne).
• Un deber durante el ataque. El dueño de un perro que no se sabe que sea agresivo tiene el deber de intentar detener al perro cuando ya empezó a atacar a una persona (Bushnell v. Mott, en inglés).
• Perros peligrosos. Texas define un "perro peligroso" según sus ataques o actos sin provocación fuera de un recinto que razonablemente impedía que el perro saliera por su cuenta (Código de Salud y Seguridad §822.041(2), en inglés), y fija requisitos para su dueño (§822.042).
• Algunos ataques son delitos. Un ataque que causa una lesión corporal grave o la muerte puede ser un delito grave para el dueño en las situaciones que describe el §822.005.
• Reporte. Quien sepa de una mordedura que razonablemente pueda preverse como capaz de transmitir rabia debe reportarla a la autoridad local de control de la rabia (§826.041).
• Responsabilidad compartida. En un caso por agravio, la parte demandante cuyo porcentaje de responsabilidad sea mayor del 50 por ciento no puede recuperar daños (Código de Práctica y Recursos Civiles §33.001, en inglés).
• Plazo de dos años. Texas generalmente fija un plazo de prescripción de dos años para las demandas por lesiones personales (§16.003).

¿Texas tiene una ley específica sobre mordeduras de perro?

No en el sentido de una sola ley que decida cuándo un dueño debe pagar por una mordedura a una persona. En Bushnell v. Mott, la Corte Suprema de Texas resolvió un caso de mordedura de perro según el derecho común (common law), es decir, las reglas que vienen de las decisiones de los tribunales, y citó su propia decisión anterior en Marshall v. Ranne y el Restatement (Second) of Torts (núm. 06-1044, en inglés).

Las leyes que sí mencionan las mordeduras de perro tratan otros temas:

• El capítulo 822 del Código de Salud y Seguridad trata de la incautación de un perro que causó la muerte o una lesión corporal grave, de cómo se determina que un perro es "peligroso", de lo que debe hacer el dueño de un perro peligroso y de los delitos por algunos ataques (cap. 822, en inglés).
• El capítulo 826 del Código de Salud y Seguridad, la Ley de Control de la Rabia, trata de la vacuna contra la rabia, del reporte de mordeduras y de la cuarentena del animal (cap. 826, en inglés).
• Los capítulos 16 y 33 del Código de Práctica y Recursos Civiles fijan el plazo general para presentar una demanda y las reglas de responsabilidad compartida que se aplican a las demandas por lesiones en general (§16.003, §33.001, en inglés).

¿Cuándo es responsable el dueño de un perro según los tribunales de Texas?

La Corte Suprema de Texas describió dos caminos en Bushnell v. Mott (2008): "An owner of a vicious animal can be strictly liable for harm, while an owner of a non-vicious animal can be 'subject to liability for his negligent handling of such an animal'" (el dueño de un animal agresivo puede tener responsabilidad objetiva por el daño, mientras que el dueño de un animal que no es agresivo puede ser responsable por manejar al animal con negligencia; traducción no oficial) (núm. 06-1044, en inglés, que cita Marshall v. Ranne, 511 S.W.2d 255, 259 (Tex. 1974)).

• Responsabilidad objetiva (strict liability) significa una responsabilidad que no depende de demostrar que el dueño fue descuidado. La Corte la relacionó con el dueño de un animal agresivo.
• Negligencia significa no actuar con el cuidado ordinario. Para el dueño de un animal que no es agresivo, la Corte describió la responsabilidad por manejarlo con negligencia.

Bushnell planteó "whether the owner of a dog not known to be vicious owes a duty to attempt to stop the dog from attacking a person after the attack has begun" (si el dueño de un perro que no se sabe que sea agresivo tiene el deber de intentar detener al perro cuando ya empezó a atacar a una persona; traducción no oficial), y la Corte resolvió "that such a duty exists" (que ese deber existe). Citó el Restatement: quien tiene o alberga a un perro "is privileged to allow it to run at large and therefore is not required to exercise care to keep it under constant control" (puede dejarlo andar suelto y por eso no está obligado a tenerlo bajo control constante), pero "he is liable if he sees his dog or cat about to attack a human being . . . and does not exercise reasonable care to prevent it from doing so" (es responsable si ve que su perro o gato está a punto de atacar a un ser humano y no actúa con un cuidado razonable para impedirlo; traducción no oficial) (núm. 06-1044, en inglés, que cita el Restatement (Second) of Torts §518 cmt. j (1977)).

Si algo de esto se aplica a una mordedura en particular depende de hechos que esta guía no trata. Cuando una mordedura ocurre en la propiedad de otra persona, también pueden entrar en juego las reglas de Texas sobre propiedades; nuestra entrada sobre la responsabilidad de los propietarios las explica en términos generales.

¿Importa la responsabilidad compartida en Texas?

El capítulo 33 del Código de Práctica y Recursos Civiles se aplica a cualquier causa de acción basada en un agravio en la que se determine que un demandado, una persona que llegó a un acuerdo o un tercero responsable tiene un porcentaje de responsabilidad por el daño (§33.002, en inglés). Según ese capítulo:

• quien decide los hechos (el jurado o el juez) fija un porcentaje de responsabilidad para cada demandante, cada demandado, cada persona que llegó a un acuerdo y cada tercero responsable designado (§33.003);
• la parte demandante no puede recuperar daños si su porcentaje de responsabilidad es mayor del 50 por ciento (§33.001);
• si no es así, el tribunal reduce los daños en un porcentaje igual al porcentaje de responsabilidad de la parte demandante (§33.012(a)).

Nuestra entrada sobre el §33.001 explica la regla con más detalle.

¿Qué es un perro peligroso según la ley de Texas?

El Código de Salud y Seguridad §822.041 (en inglés) define un "perro peligroso" como un perro que:

• ataca sin provocación a una persona, le causa una lesión corporal y el ataque ocurre en un lugar que no es un recinto donde se tenía al perro y que con razonable certeza impedía que el perro saliera por su cuenta; o
• comete actos sin provocación en un lugar así que hacen que una persona crea razonablemente que el perro la atacará y le causará una lesión corporal.

La misma sección define al "dueño" como la persona que es dueña del perro o que lo tiene bajo su custodia o control.

Si una persona reporta un incidente así, la autoridad de control de animales puede investigarlo. Si, después de recibir las declaraciones juradas de los testigos, determina que el perro es peligroso, se lo notifica al dueño por escrito, y el dueño puede apelar ante un tribunal de paz, del condado o municipal a más tardar 15 días después de recibir la notificación (§822.0421). En un condado con más de 2,800,000 habitantes, y en los condados y ciudades que optan por esta regla, una persona también puede reportar el incidente a un tribunal municipal, de paz o del condado, que decide después de una audiencia si el perro es peligroso (§822.0422).

A más tardar 30 días después de enterarse de que un perro es peligroso, el dueño debe registrarlo ante la autoridad de control de animales, mantenerlo sujeto en todo momento con una correa bajo el control inmediato de una persona o en un recinto seguro, obtener un seguro de responsabilidad civil o demostrar solvencia económica por el monto que fija la ley, y cumplir las reglas locales sobre perros peligrosos (§822.042(a)).

¿Un ataque de perro es un delito en Texas?

Puede serlo. Según el Código de Salud y Seguridad §822.005 (en inglés), el dueño de un perro comete un delito si:

• por negligencia criminal no asegura al perro, y el perro ataca sin provocación a otra persona fuera del inmueble del dueño, de su vehículo o de su embarcación, y le causa una lesión corporal grave o la muerte; o
• sabe que el perro es un perro peligroso, y el perro ataca sin provocación a otra persona fuera de un recinto seguro y le causa una lesión corporal grave o la muerte.

El delito es un delito grave de tercer grado, o de segundo grado si el ataque causa la muerte. El §822.006 enumera las defensas, entre ellas que el perro estaba con correa y el dueño lo tenía bajo su control inmediato o estaba haciendo intentos inmediatos y razonables por recuperar el control.

Aparte de eso, el dueño de un perro peligroso comete un delito menor de Clase C si el perro ataca sin provocación fuera de su recinto y causa una lesión corporal (§822.044). Ante una denuncia jurada y una demostración de causa probable de que un perro causó la muerte o una lesión corporal grave, un tribunal de paz, del condado o municipal ordena a la autoridad de control de animales que incaute al perro (§822.002).

Un caso penal lo presentan los fiscales y es aparte de cualquier reclamo civil.

¿Hay que reportar una mordedura de perro en Texas?

El Código de Salud y Seguridad §826.041 (en inglés) dice que:

• quien sepa de una mordedura o un rasguño de un animal a una persona que razonablemente pueda prever como capaz de transmitir rabia debe reportarlo;
• el reporte va a la autoridad local de control de la rabia del condado o municipio donde vive la persona, donde está el animal o donde ocurrió la exposición;
• el reporte debe incluir el nombre y la dirección de la víctima y del dueño del animal, si se conocen, y cualquier otra información que ayude a ubicar a la víctima o al animal;
• la autoridad local de control de la rabia debe investigar el reporte.

Las agencias locales reciben estos reportes. En Houston, BARC, el refugio y centro de adopciones de animales de la Ciudad, pide llamar al 311 para reportar una mordedura de cualquier animal (BARC, Report an Animal Bite, en inglés). Nuestra guía sobre mordeduras de perro en Houston indica la información que pide BARC y cómo maneja la Ciudad una denuncia sobre un perro peligroso.

¿Qué pasa con el perro después de una mordedura?

Según el §826.042 (en inglés), la autoridad local de control de la rabia o un veterinario pone en cuarentena o hace pruebas, según las reglas estatales de salud, a un animal del que tenga causa probable para creer que pudo haber expuesto a una persona a la rabia. El dueño debe entregar para la cuarentena un animal del que se reporta que expuso a una persona a la rabia, o del que el dueño sabe o sospecha que lo hizo, a la autoridad local de control de la rabia del lugar donde ocurrió la exposición. El DSHS indica que los perros y gatos involucrados en incidentes de mordedura deben quedar confinados y aislados bajo supervisión veterinaria durante al menos 10 días (DSHS, Rabies Facts, en inglés).

Si un veterinario determina que el animal en cuarentena no muestra señales clínicas de rabia, se le devuelve a su dueño al terminar la cuarentena, si el dueño tiene un certificado de vacuna contra la rabia vigente o si el animal se vacuna a costa del dueño (§826.043). Texas exige que el dueño de un perro lo haga vacunar contra la rabia antes de que cumpla cuatro meses y después a intervalos regulares, y el veterinario entrega un certificado de vacunación (§826.021).

El tratamiento contra la rabia para una persona es una cuestión médica que le corresponde a un médico. El DSHS indica consultar a un médico lo antes posible sobre el tratamiento contra la rabia después de una mordedura (Rabies Facts, en inglés).

¿Qué relación tiene el seguro de vivienda con una mordedura de perro?

El Departamento de Seguros de Texas (TDI) indica que, si un perro muerde a alguien en la propiedad de su dueño, el seguro de vivienda del dueño podría ayudar, y que algunas pólizas excluyen determinadas razas (TDI, El seguro de vivienda podría cubrir los costos por las mordeduras de un perro). En su guía del seguro de vivienda, el TDI describe dos coberturas (TDI, Home insurance guide, en inglés):

• La cobertura de responsabilidad civil personal paga las facturas médicas, los salarios perdidos y otros costos de las personas a las que el asegurado es legalmente responsable de haber lesionado.
• La cobertura de gastos médicos paga las facturas médicas de las personas que se lesionan en la propiedad del asegurado, y algunas lesiones fuera de casa, por ejemplo, según el TDI, si el perro del asegurado muerde a alguien en un parque.

El TDI indica que la cobertura de responsabilidad civil personal de una póliza de inquilino protege al inquilino si alguien se lesiona en su vivienda y paga los costos legales si el inquilino es responsable y lo demandan (TDI, Renters insurance, en inglés). Cada póliza fija sus propios términos, y la aseguradora puede explicar lo que cubre una póliza.

¿Qué registros suelen guardar las personas después de una mordedura de perro?

Puede ayudar tener esto en un solo lugar:

• Los registros y facturas médicas, incluido cualquier tratamiento contra la rabia
• Fotos de la lesión, tomadas a lo largo del tiempo mientras sana, y del lugar donde ocurrió la mordedura
• La fecha, la hora y la dirección de la mordedura
• Una descripción del perro, y el nombre y los datos de contacto del dueño, si se conocen
• La información de la vacuna contra la rabia del perro, si el dueño o la autoridad de control de animales la proporciona
• El nombre de la agencia a la que se reportó la mordedura, y cualquier número de reporte o de caso
• Los nombres y datos de contacto de los testigos que hablaron con usted en el lugar
• Los registros del trabajo y el salario perdidos
• Cartas o números de reclamo de cualquier aseguradora

Nuestras guías sobre los registros médicos en una reclamación y sobre las pruebas que ayudan en un reclamo por lesiones explican cómo se suelen usar registros como estos.

¿Hay un plazo para un reclamo por lesiones por mordedura de perro en Texas?

El Código de Práctica y Recursos Civiles de Texas §16.003 (en inglés) generalmente fija un plazo de dos años para una demanda por lesiones personales, contado desde el día en que nace la causa de acción, con excepciones en el Código. Según el §16.001, una persona menor de 18 años tiene una incapacidad legal, y si una persona tiene una incapacidad legal cuando nace la causa de acción, ese tiempo no se incluye en el plazo de prescripción.

Nuestras entradas sobre el §16.003 y el §16.001 explican estas reglas y sus excepciones. Un abogado puede decirle cómo se aplican las reglas a una situación específica.

Información relacionada

• Mordeduras de perro: pasos comunes después de una mordedura de perro.
• Mordeduras de perro en Houston: cómo reportar una mordedura en Houston y cómo maneja la Ciudad una denuncia sobre un perro peligroso.
• Cómo elegir un abogado de mordeduras de perro en Houston: cómo verificar usted mismo la licencia y el acuerdo de honorarios de un abogado, y preguntas que puede hacer.
• Plazo de prescripción en Texas para reclamos por lesiones: el plazo general y sus excepciones.
• Código de Salud y Seguridad de Texas, capítulo 822: perros peligrosos y ataques de perros: el texto oficial de las leyes que definen qué es un perro peligroso, fijan las obligaciones del dueño y consideran delito ciertos ataques de perros.

Acerca de InjuryClaimGuide

InjuryClaimGuide es un servicio de publicidad legal. No somos un bufete de abogados y no brindamos asesoramiento legal. No recomendamos ni respaldamos a ningún abogado, y no analizamos los méritos de ningún posible reclamo. El envío a bufetes participantes se basa en zona geográfica, área de práctica, idioma y capacidad del bufete.

Más guías

• Accidentes Automovilísticos

  Cuando un familiar muere en un choque en Texas: qué pueden esperar las familias de Houston

  Una guía sencilla para familias de Houston después de un choque fatal: el médico forense, el acta de defunción, el reporte del accidente, un caso penal, las reglas de Texas sobre muerte por negligencia y sucesiones, y la ley que protege a las familias de la captación.

• Accidentes Automovilísticos

  Ley del cinturón de seguridad en Texas y los reclamos por lesiones: §545.413, sillas para niños y el caso Nabors

  Lo que dice la ley de Texas sobre el cinturón de seguridad y las sillas de carro para niños, con fuentes oficiales: quién debe abrocharse, la regla de la silla para niños, las multas y defensas, y cómo trata la Corte Suprema de Texas la prueba del cinturón en una demanda por lesiones.

• Accidentes de motocicleta

  Ley de accidentes de motocicleta en Texas: casco, circulación entre carriles, responsabilidad compartida y plazos

  Qué dice la ley de Texas sobre los choques de motocicleta, con fuentes oficiales: la regla del casco y sus excepciones, las reglas de carriles para motocicletas de 2023, la responsabilidad compartida, los deberes después de un choque, los reportes de choque, el seguro y el plazo de dos años.

• Referencia de leyes de Texas

  Código de Transporte de Texas, §545.4251: la ley contra mandar mensajes de texto mientras maneja

  El texto oficial de la ley de Texas que considera delito leer, escribir o mandar un mensaje electrónico en un celular u otro dispositivo inalámbrico portátil mientras se maneja, con sus defensas afirmativas, las reglas para zonas escolares y conductores menores de 18 años, y cómo anota un reporte de choque de Texas el uso del celular. Texto revisado por última vez el 29 de octubre de 2026.

• Referencia de leyes de Texas

  Código de Transporte de Texas, §545.151 a §545.157: el derecho de paso en intersecciones, vueltas a la izquierda y salidas de cocheras

  El texto oficial de las reglas de Texas sobre quién debe ceder el paso en intersecciones, vueltas a la izquierda, señales de alto y de ceda el paso, calles laterales (feeder) y salidas de cocheras o estacionamientos, con una explicación en lenguaje sencillo, las reglas sobre vehículos de emergencia y la ley Move Over, y cómo anota un reporte de choque de Texas que alguien no cedió el paso. Texto revisado por última vez el 29 de octubre de 2026.

• Referencia de leyes de Texas

  Código de Transporte de Texas, §545.062: la distancia entre vehículos y los choques por detrás

  El texto oficial de la ley de Texas que exige que el conductor que va detrás de otro vehículo mantenga una distancia segura y despejada, con una explicación en lenguaje sencillo, las reglas cercanas sobre carriles y manejo imprudente, y cómo anota un reporte de choque de Texas "followed too closely" (seguía demasiado cerca). Texto revisado por última vez el 29 de octubre de 2026.