Atropellado mientras caminaba en Houston: el derecho de paso de los peatones en Texas y qué reunir

La respuesta corta

La ley de Texas da a los peatones el derecho de paso en un cruce peatonal donde no hay semáforo en funcionamiento y cuando está encendida la señal "Walk" (camine), y exige que todo conductor actúe con el debido cuidado para no atropellar a una persona en la calle, sin importar por dónde esté cruzando (Código de Transporte, cap. 552). El peatón que cruza fuera de un cruce peatonal por lo general tiene que ceder el paso al tráfico. Después de un choque, las reglas de responsabilidad proporcional de Texas, la cobertura de seguros y el plazo de prescripción de dos años se aplican a los peatones de la misma manera que a los conductores.

Esta guía explica esas reglas en términos generales, con el enlace al texto oficial de cada una. Es orientación informativa general y no constituye asesoramiento legal; no dice nada sobre ningún choque en particular ni sobre quién fue responsable.

Datos clave (a 2026-10-22)

• Peatones muertos en Texas. TxDOT informa 6,095 choques con peatones en Texas en 2024, con 772 peatones muertos y 1,455 con lesiones graves. TxDOT indica que los peatones participan en alrededor del 1 por ciento de los choques, pero representan el 19 por ciento de las muertes en las vías (TxDOT, Seguridad Peatonal, en inglés).
• Derecho de paso en el cruce peatonal. Donde no hay semáforo o no funciona, el conductor debe detenerse y ceder el paso a un peatón en el cruce peatonal que está en su mitad de la calle, o que se acerca muy cerca desde la otra mitad (Código de Transporte, §552.003(a)).
• Los cruces sin marcar también cuentan. Un "cruce peatonal" incluye la parte de una intersección entre las líneas de las aceras de lados opuestos, aunque no haya pintura en la calle (§541.302).
• Cruzar en otro lugar. El peatón que cruza fuera de un cruce peatonal debe ceder el paso a los vehículos; entre dos intersecciones contiguas con semáforo, solo puede cruzar por un cruce peatonal marcado (§552.005).
• Debido cuidado. Digan lo que digan las demás reglas, el conductor debe actuar con el debido cuidado para no chocar con un peatón en la calle (§552.008).
• La regla del 51%. Un demandante con más del 50 por ciento de responsabilidad no puede recuperar daños; si no, la recuperación se reduce en su porcentaje (Código de Prácticas y Recursos Civiles, §§33.001, 33.012).
• Plazo de dos años. Texas fija en general un plazo de prescripción de dos años para las demandas por lesiones personales (Código de Prácticas y Recursos Civiles, §16.003).

¿Quién es peatón según la ley de Texas?

El Código de Transporte define "peatón" como una persona a pie (§541.001). También define "usuario de la acera": una persona que circula legalmente por la acera en bicicleta, scooter con motor, patineta, patines o un aparato similar. Con las reformas vigentes desde el 1 de septiembre de 2025, varias de las reglas de cruces peatonales y señales del capítulo 552 se aplican a los usuarios de la acera además de a los peatones (§§552.001, 552.002, 552.0035). Si usted iba en bicicleta por la calle, consulte nuestra guía sobre accidentes de bicicleta en Houston.

¿Cuándo debe un conductor en Texas ceder el paso a un peatón?

• Con la señal "Walk". El peatón frente a una señal "Walk" puede cruzar en la dirección de la señal, y los conductores deben detenerse y cederle el paso. El peatón no puede empezar a cruzar con "Don't Walk" (no camine) o "Wait" (espere), y el que ya cruzó en parte cuando cambia la señal debe seguir hasta una acera o isla de seguridad (§552.002).
• Con luz verde y sin señal peatonal. El peatón frente a una luz verde puede cruzar dentro de un cruce peatonal marcado o sin marcar, salvo que la única luz verde sea una flecha de giro (§552.001).
• En un cruce peatonal sin semáforo en funcionamiento. El conductor debe detenerse y ceder el paso al peatón en el cruce que está en su mitad de la calle, o que se acerca tanto desde la otra mitad que corre peligro. El peatón no puede bajarse de repente del bordillo al paso de un vehículo tan cercano que el conductor no pueda detenerse. El conductor que viene detrás de un vehículo detenido en un cruce peatonal para dejar pasar a un peatón no puede rebasarlo (§552.003).
• En entradas de vehículos y callejones. El conductor que sale de un callejón, edificio, camino privado o entrada de vehículos, o que entra en ellos, debe detenerse y ceder el paso al peatón que va por una acera que los cruza (§552.006(c)).
• Personas ciegas. El conductor que se acerca a un cruce peatonal por donde cruza un peatón con bastón blanco o con un animal de asistencia debe tomar las precauciones necesarias, y debe detenerse por completo si es la única manera de evitar una lesión o un peligro (§552.010).

¿Qué espera la ley de Texas de los peatones?

• Fuera de un cruce peatonal, el peatón debe ceder el paso a los vehículos, y también donde se ha construido un túnel o un puente peatonal. Entre intersecciones contiguas con semáforo en funcionamiento, solo puede cruzar por un cruce peatonal marcado, y solo puede cruzar una intersección en diagonal donde lo permita un dispositivo de control de tráfico (§552.005).
• A lo largo de la calle, el peatón no puede caminar por la calzada si hay una acera accesible. Donde no hay acera, el peatón que camina a lo largo de una carretera debe ir por el lado izquierdo o el acotamiento, de frente al tráfico que viene, salvo que ese lado esté obstruido o no sea seguro (§552.006(a)-(b)).
• Reglas locales. Una ciudad puede, por ordenanza, exigir que los peatones obedezcan estrictamente los semáforos y prohibir cruzar fuera de un cruce peatonal en un distrito comercial o en una carretera designada (§552.009).

Estas reglas describen lo que espera la ley. Si alguien incumplió una de ellas en un choque en particular es una cuestión de hecho que deciden las personas a cargo de ese caso.

¿Atropellar a un peatón en un cruce peatonal es un delito en Texas?

Puede serlo. Según el §545.428 del Código de Transporte, la persona que, con negligencia criminal, maneja un vehículo motorizado dentro del área de un cruce peatonal y causa una lesión corporal a un peatón o a una persona que maneja una bicicleta, un scooter con motor (motor-assisted scooter), un aparato eléctrico de movilidad personal, un vehículo eléctrico de vecindario o un carrito de golf comete un delito menor de Clase A, o un delito grave estatal (state jail felony) si la lesión es una lesión corporal grave. Es una defensa afirmativa que la persona lesionada estuviera incumpliendo una regla sobre caminar o moverse en el cruce peatonal o en la calle. Un caso penal lo presenta la fiscalía y es distinto de cualquier reclamo civil.

El conductor que participa en un choque en el que alguien resulta lesionado también debe detenerse, comprobar si alguien necesita ayuda, dar su nombre, dirección, número de registro y aseguradora, y prestar la asistencia razonable (Código de Transporte, §§550.021, 550.023). Nuestra guía sobre choques con fuga del conductor explica qué pasa cuando un conductor se va.

¿Cómo funciona la responsabilidad compartida después de un atropello?

Texas aplica la responsabilidad proporcional por igual a peatones y conductores. En un caso, quien juzga los hechos asigna a cada persona un porcentaje de responsabilidad (Código de Prácticas y Recursos Civiles, §33.003). Un demandante con un porcentaje mayor del 50 por ciento no puede recuperar daños (§33.001); si no, el tribunal reduce los daños en el porcentaje del demandante (§33.012). Nuestra guía sobre cómo la ley de Texas da forma a un reclamo por accidente de auto explica la regla con más detalle.

¿Qué seguro aplica cuando atropellan a un peatón?

Pueden intervenir varias coberturas, y los términos de cada póliza son los que cuentan:

• Protección contra lesiones personales (PIP). El Código de Seguros define la PIP como las disposiciones de la póliza que pagan al asegurado nombrado, a los miembros de su hogar y a los conductores y pasajeros autorizados del vehículo del asegurado los gastos razonables de un accidente, incluidos gastos médicos e ingresos perdidos, en que se incurra dentro de tres años (Código de Seguros, §1952.151). Las pólizas de auto de Texas deben incluir PIP salvo que un asegurado nombrado en la póliza la rechace por escrito (§1952.152), y los beneficios de PIP se pagan sin importar la culpa (§1952.155). Si la PIP de la póliza de un hogar aplica a una persona que iba caminando depende de esa póliza. Consulte nuestra guía sobre la PIP.
• La cobertura de conductor sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM) protege a los asegurados que tienen derecho legal a recuperar daños de dueños o conductores de vehículos sin seguro o con seguro insuficiente, y se incluye salvo que se rechace por escrito (§1952.101). Cuando no se sabe quién era el conductor, la póliza debe exigir que haya habido contacto físico real entre el vehículo desconocido y la persona o los bienes del asegurado (§1952.104(3)). Consulte nuestra guía sobre UM/UIM.
• La cobertura de responsabilidad civil del conductor es la póliza del otro conductor, y su aseguradora maneja cualquier reclamo contra ella. Nuestra guía sobre cómo hablar con el ajustador de seguros explica qué esperar.

Si el vehículo era un autobús de METRO u otro vehículo de una ciudad, un condado o el estado, la Ley de Reclamos por Agravios de Texas agrega sus propias reglas y plazos de aviso; consulte choques con un vehículo del gobierno de Texas.

¿Qué puede reunir después de un atropello en Houston?

Puede ser útil tener esto en un solo lugar:

• La fecha, la hora y el lugar exacto, incluida la calle transversal más cercana y si había cruce peatonal o semáforo
• Fotos del lugar, de los semáforos, de las marcas del cruce peatonal y de sus lesiones
• El nombre de la agencia que respondió (en Houston, por ejemplo, el Departamento de Policía de Houston o la Oficina del Sheriff del Condado de Harris) y cualquier número de reporte o de incidente
• El reporte del choque; nuestra guía para obtener un reporte de choque en Houston explica el proceso de cada agencia
• Nombres y datos de contacto de los testigos que hablaron con usted en el lugar
• Expedientes y facturas médicas, y constancias del trabajo perdido; consulte los expedientes médicos en los reclamos por lesiones
• La página de declaraciones de su propia póliza de auto, y la de cualquier miembro de su hogar, donde aparecen la PIP y la UM/UIM

¿Dónde ocurren los choques más graves de Houston?

El programa Vision Zero de la Ciudad de Houston publica un mapa de la Red de Alto Riesgo de Lesiones con las calles que tienen más muertes y lesiones graves en el tráfico (en inglés). Nuestros estudios de datos sobre las vías de Houston con más lesiones graves y las intersecciones de Houston con más choques graves cuentan esos choques por vía y por intersección. Son conteos agregados y no dicen nada sobre ningún choque individual.

Información relacionada de Houston

• Información sobre accidentes de auto en Houston: oficinas locales de reportes de choques, tribunales y vías.
• Qué Hacer Después de un Accidente de Auto en Houston: primeros pasos comunes después de un choque en Houston.
• El plazo de prescripción en Texas para reclamos por lesiones: la regla de dos años y sus excepciones.

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