Choques con un Vehículo del Gobierno de Texas
Una explicación sencilla de las reglas de la Ley de Reclamos por Agravios de Texas que aplican cuando en un choque participa un vehículo manejado para una ciudad, un condado, un distrito escolar o una agencia estatal de Texas, incluido el plazo de aviso.
La respuesta corta
Un choque con un vehículo manejado para una ciudad, un condado, un distrito escolar o una agencia estatal de Texas se rige por la Ley de Reclamos por Agravios de Texas (Texas Tort Claims Act), que permite un reclamo cuando la lesión surge de la operación o el uso de un vehículo motorizado por un empleado y ese empleado sería personalmente responsable según la ley de Texas (CPRC §101.021, en inglés). La entidad gubernamental tiene derecho a recibir aviso del reclamo a más tardar seis meses después del incidente, y la carta municipal o las ordenanzas de una ciudad pueden fijar un plazo menor (§101.101). La ley también limita el monto de la responsabilidad (§101.023).
Introducción
Cuando en un choque participa un vehículo manejado para una ciudad, un condado, un distrito escolar o una agencia estatal de Texas, aplican reglas distintas a las de un choque entre conductores particulares. Esas reglas están en la Ley de Reclamos por Agravios de Texas (Texas Tort Claims Act), el capítulo 101 del Código de Prácticas y Recursos Civiles. Esta guía explica a quién cubre la ley, cuándo permite un reclamo por un choque de vehículo, el aviso que exige y los límites que fija.
Esta guía trata solo de las entidades gubernamentales de Texas. Los choques con un vehículo federal se rigen por otras leyes.
Este artículo es solo orientación informativa general y no constituye asesoría legal.
Las leyes y los documentos que se citan aquí están publicados en inglés; los enlaces llevan a esos textos oficiales.
Qué Es una Entidad Gubernamental de Texas
Según el CPRC §101.001(3), una "entidad gubernamental" (governmental unit) es:
- el Estado de Texas y sus agencias, departamentos, juntas, comisiones, oficinas, consejos y tribunales;
- una subdivisión política del estado, incluida cualquier ciudad, condado, distrito escolar, distrito de colegio comunitario (junior college) y autoridad fluvial, y los distritos especiales que enumera la ley;
- una organización de servicios de emergencia, según la define la ley; y
- cualquier otra institución, agencia u órgano de gobierno cuyo carácter y autoridad provengan de la Constitución de Texas o de leyes aprobadas conforme a ella.
Cuándo Permite la Ley un Reclamo por un Choque de Vehículo
Una entidad gubernamental de Texas es responsable por daños a la propiedad, lesiones personales y muerte cuya causa próxima sea un acto u omisión indebidos o la negligencia de un empleado que actuaba dentro del ámbito de su empleo, si se cumplen dos condiciones:
- los daños, la lesión o la muerte surgen de la operación o el uso de un vehículo o equipo motorizado; y
- el empleado sería personalmente responsable ante el reclamante según la ley de Texas (CPRC §101.021(1)).
La ley también enumera excepciones. Por ejemplo, no aplica a un reclamo que surja de la acción de un empleado mientras respondía a una llamada de emergencia o reaccionaba ante una situación de emergencia, si la acción cumplió con las leyes y ordenanzas que aplican a las acciones de emergencia o, si no las hay, no se tomó con indiferencia consciente ni con desprecio imprudente por la seguridad de otras personas (CPRC §101.055(2)).
Se renuncia a la inmunidad contra demandas solo en la medida de la responsabilidad que crea la ley, y una persona con un reclamo bajo esta ley puede demandar a la entidad gubernamental por los daños que la ley permite (CPRC §101.025).
Según la ley, un "empleado" es una persona, incluido un funcionario o agente, que está al servicio remunerado de una entidad gubernamental por autoridad competente. La definición no incluye a un contratista independiente, a un agente o empleado de un contratista independiente, ni a una persona que realiza tareas cuyos detalles la entidad gubernamental no tiene el derecho legal de controlar (CPRC §101.001(2)). Por eso, quién manejaba y para quién puede cambiar qué reglas aplican.
El Requisito de Aviso
Una entidad gubernamental tiene derecho a recibir aviso de un reclamo en su contra bajo esta ley a más tardar seis meses después del día en que ocurrió el incidente que da origen al reclamo. El aviso debe describir de manera razonable:
- el daño o la lesión que se reclama;
- la hora y el lugar del incidente; y
- el incidente (CPRC §101.101(a)).
La Carta Municipal y las Ordenanzas Pueden Fijar un Plazo Más Corto
La ley ratifica y aprueba las disposiciones de la carta municipal y de las ordenanzas de una ciudad que exigen aviso dentro de un plazo permitido por la ley (CPRC §101.101(b)). El plazo propio de una ciudad puede ser menor de seis meses, y la ciudad puede agregar requisitos propios. Por ejemplo, la carta municipal de la Ciudad de The Colony exige un aviso por escrito, verificado con una declaración jurada, dentro de los 90 días (Ciudad de The Colony, Carta Municipal §12.03). La carta municipal y las ordenanzas de cada ciudad fijan su propia regla.
Cuándo No Aplica el Requisito de Aviso
Los requisitos de aviso de los incisos (a) y (b) no aplican si la entidad gubernamental tiene conocimiento real de que ocurrió una muerte, de que el reclamante sufrió alguna lesión o de que su propiedad fue dañada (CPRC §101.101(c)).
Dar aviso de un reclamo es un paso distinto a presentar una demanda. Un abogado puede decirle qué reglas de aviso y qué plazos aplican a su situación.
Límites a la Responsabilidad
La Ley de Reclamos por Agravios limita el monto de los daños en dinero por los que una entidad gubernamental puede ser responsable (CPRC §101.023). Los límites se fijan:
- por persona y por suceso, para lesiones corporales o muerte; y
- por suceso, para daños o destrucción de la propiedad.
La ley fija los límites por separado para el gobierno estatal, una unidad de gobierno local, un municipio y una organización de servicios de emergencia. Qué límites aplican depende de qué entidad gubernamental estuvo involucrada.
Lo Que Puede Ir Reuniendo
Mientras piensa en sus próximos pasos, puede ser útil tener todo esto en un solo lugar:
- El reporte del choque, que puede mostrar el vehículo y la agencia involucrados
- Fotos o videos de los vehículos, incluido cualquier nombre, sello o número de unidad de la agencia que aparezca en ellos
- La fecha, la hora y el lugar exacto del choque
- Las cuentas y los registros médicos, y comprobantes de los días de trabajo y el sueldo que perdió
- Copias de todo lo que haya enviado a la entidad gubernamental o a su aseguradora, o recibido de ellas
- La página de declaraciones de su propia póliza de auto
Acerca de InjuryClaimGuide
InjuryClaimGuide es un servicio de publicidad legal. No somos un bufete de abogados y no brindamos asesoramiento legal. No recomendamos ni respaldamos a ningún abogado, y no analizamos los méritos de ningún posible reclamo. El envío a bufetes participantes se basa en zona geográfica, área de práctica, idioma y capacidad del bufete.
Preguntas Frecuentes
¿Cuánto tiempo tengo para dar aviso a una ciudad o un condado de Texas?
Según el CPRC §101.101(a), una entidad gubernamental tiene derecho a recibir aviso de un reclamo a más tardar seis meses después del día del incidente. La carta municipal y las ordenanzas de una ciudad pueden fijar un plazo más corto, y el §101.101(b) ratifica esas disposiciones. Un abogado puede decirle qué plazo aplica.
¿Hay un límite a la responsabilidad de una entidad gubernamental de Texas?
Sí. El CPRC §101.023 limita el monto de la responsabilidad bajo la Ley de Reclamos por Agravios, con límites fijados por separado para el gobierno estatal, las unidades de gobierno local, los municipios y las organizaciones de servicios de emergencia.
¿Esto aplica a un choque con un vehículo federal?
No. Esta guía trata de las entidades gubernamentales de Texas bajo la Ley de Reclamos por Agravios de Texas. Los choques con un vehículo federal se rigen por otras leyes.
¿InjuryClaimGuide puede decirme si tengo un reclamo contra una agencia del gobierno?
No. InjuryClaimGuide es un servicio de publicidad legal y no evaluamos ningún reclamo. Un abogado puede orientarle sobre su situación en particular.
Herramienta relacionada
- Verificador de plazos de Texas. Consulte el plazo general de Texas para presentar una demanda según la fecha de su accidente.
Fuentes
- Código de Prácticas y Recursos Civiles de Texas, cap. 101 (Ley de Reclamos por Agravios), incl. §§101.001, 101.021, 101.023, 101.025, 101.055, 101.101 (en inglés)
- Ciudad de The Colony, instrucciones para el aviso de reclamo, que citan el §12.03 de la Carta Municipal (responsabilidad por agravios) (en inglés)
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