La regla del 51% de Texas, explicada: cómo funciona la responsabilidad proporcional

La respuesta corta

Texas reparte la responsabilidad por una lesión entre las personas involucradas, en porcentajes enteros. Un demandante cuya parte es mayor del 50 por ciento no puede recuperar daños (Código de Prácticas y Recursos Civiles, §33.001); un demandante con el 50 por ciento o menos puede recuperar daños, pero estos se reducen en su propio porcentaje (§33.012). Como los porcentajes son números enteros, la exclusión empieza en el 51 por ciento, y de ahí viene el nombre de "regla del 51%".

Esta guía explica el capítulo 33 en términos generales, con el enlace al texto oficial de cada regla y ejemplos que usan solo porcentajes. Es orientación informativa general y no constituye asesoramiento legal; no dice nada sobre quién fue responsable en ningún choque en particular.

Datos clave (a 2026-10-22)

• La exclusión. Un demandante no puede recuperar daños si su porcentaje de responsabilidad es mayor del 50 por ciento (§33.001).
• Números enteros. Quien juzga los hechos expresa cada porcentaje de responsabilidad en números enteros (§33.003(a)).
• La reducción. Al demandante que no queda excluido se le reducen los daños en un porcentaje igual a su porcentaje de responsabilidad (§33.012(a)).
• A quién se le asigna un porcentaje. A cada demandante, cada demandado, cada persona que llegó a un acuerdo y cada tercero responsable designado (§33.003(a)).
• Responsabilidad solidaria por encima del 50 por ciento. Un demandado responsable con más del 50 por ciento de la responsabilidad responde de forma solidaria por los daños que el demandante puede recuperar (§33.013(b)).
• Dónde aplica. El capítulo 33 aplica a los reclamos por actos ilícitos civiles, incluidos los reclamos por negligencia después de un choque de auto, y a ciertos reclamos de protección al consumidor (§33.002).

¿Qué es la regla del 51% de Texas?

El capítulo 33 del Código de Prácticas y Recursos Civiles se titula "Responsabilidad proporcional" ("Proportionate Responsibility"). Su primera regla es breve: en una acción a la que aplica el capítulo, "un demandante no puede recuperar daños si su porcentaje de responsabilidad es mayor del 50 por ciento" (§33.001). El capítulo exige que los porcentajes se expresen en números enteros (§33.003(a), §33.011(4)), así que el porcentaje más bajo que impide la recuperación es el 51 por ciento.

A los sistemas como este, en los que la propia parte del demandante reduce la recuperación y una parte lo bastante grande la impide, se les suele llamar de "culpa comparativa modificada". La ley de Texas usa el término "responsabilidad proporcional".

¿A quién se le asigna un porcentaje de responsabilidad?

Quien juzga los hechos (el jurado, o el juez cuando no hay jurado) determina un porcentaje de responsabilidad para cada una de estas personas, por cada causa de acción (§33.003(a)):

• cada demandante (la persona que pide daños);
• cada demandado;
• cada persona que llegó a un acuerdo (alguien que ha pagado o prometido pagar al demandante por una posible responsabilidad por el daño, según la definición del §33.011(5)); y
• cada tercero responsable designado según el §33.004.

El porcentaje mide el papel de cada persona en "causar o contribuir a causar de cualquier manera" el daño, ya sea por un acto u omisión negligente, por un producto defectuoso o por otra conducta que viole una norma legal aplicable. La pregunta solo puede presentarse al jurado si hay pruebas suficientes que la respalden (§33.003(b)).

¿Qué es un tercero responsable?

Un tercero responsable es una persona de quien se alega que causó o contribuyó a causar el daño (§33.011(6)). Un demandado puede pedir permiso al tribunal para designarlo mediante una moción, presentada a más tardar el día 60 antes de la fecha del juicio, salvo que el tribunal encuentre una buena causa para permitir una presentación posterior (§33.004(a)). Las demás partes pueden objetar dentro de los 15 días siguientes a la notificación de la moción (§33.004(f)). Al tercero responsable designado se le asigna un porcentaje, lo que puede afectar la parte de todas las demás personas.

¿Cómo cambia un porcentaje la recuperación?

Si el demandante no queda excluido, el tribunal reduce los daños en un porcentaje igual al propio porcentaje de responsabilidad del demandante (§33.012(a)). Estos ejemplos muestran cómo funciona la regla solo con porcentajes; describen la ley, no un choque real:

Si el demandante llegó a un acuerdo con una o más personas, el tribunal reduce además los daños en la suma de los montos en dólares de todos los acuerdos (§33.012(b)). Los reclamos por responsabilidad en la atención médica tienen su propia regla de elección (§33.012(c)).

¿De cuánto responde cada demandado?

En general, un demandado responsable responde ante el demandante solo por la parte de los daños igual a su propio porcentaje de responsabilidad (§33.013(a)). El §33.013(b) tiene dos excepciones: el demandado cuyo porcentaje es mayor del 50 por ciento, y el demandado que actuó en conjunto con otra persona, con la intención específica de causar daño, para cometer ciertos delitos enumerados. Cualquiera de esos demandados responde además de forma solidaria por los daños que el demandante puede recuperar, lo que significa que puede ser responsable de más que su propia parte.

¿Cuándo aplica el capítulo 33?

El capítulo 33 aplica a cualquier causa de acción basada en un acto ilícito civil, y a ciertas acciones según la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas y Protección al Consumidor, en las que se determina que un demandado, una persona que llegó a un acuerdo o un tercero responsable es responsable de un porcentaje del daño (§33.002(a)). No aplica a una acción para cobrar beneficios de compensación para trabajadores, a un reclamo de daños ejemplares ni a las demás acciones que enumera el §33.002(c).

La negligencia es un acto ilícito civil, y el §33.003 nombra el "acto u omisión negligente" como uno de los tipos de conducta que miden los porcentajes, así que el capítulo alcanza los reclamos por negligencia que surgen de choques de autos, camiones, bicicletas y peatones. Nuestras guías sobre atropellos de peatones en Houston y accidentes de bicicleta en Houston describen las reglas de tránsito que suelen surgir cuando la responsabilidad es compartida.

Lo que los porcentajes no son

• No los fija un reporte policial. Un reporte de choque registra lo que un oficial observó y anotó; los porcentajes del capítulo 33 los determina quien juzga los hechos en un caso (§33.003). Vea cómo obtener un reporte de choque en Houston.
• No los elige ninguna de las partes. Cada parte puede argumentar a favor de ciertos porcentajes, pero quien juzga los hechos los decide a partir de las pruebas.
• No son una predicción. Nada en esta guía dice qué porcentaje se le asignaría a nadie.

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